Réhabilitation : apprendre par essais et erreurs

Pour les spécialistes de la réhabilitation, faire des erreurs lors de l’apprentissage d’une information réduit la performance de la mémoire chez les personnes âgées : l’apprentissage passif serait mieux adapté.  Mais est-ce toujours le cas ? Andrée-Ann Cyr, doctorante en psychologie à l’Université de Toronto (Ontario, Canada), a comparé les deux méthodes d’apprentissage, auprès de quarante-cinq personnes jeunes et quarante-cinq autres âgées de soixante-dix ans. La première méthode d’apprentissage était passive : les participants devaient se souvenir d’une catégorie (fleur) et d’un mot associé (rose).  Dans la seconde méthode, la catégorie était donnée, mais le participant devait trouver par lui-même le mot associé, ce qui requiert un effort cognitif plus important. Les personnes âgées se souviennent mieux du contexte des mots-cibles lorsqu’elles apprennent par essais et erreurs.

Cyr AA et Anderson ND.  Trial-and-error learning improves source memory among young and older adults. Psychol Aging, 22 août 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21859216.