Des gestes porteurs de sens

Quelle compréhension ont les personnes âgées, atteintes ou non de la maladie d’Alzheimer, de gestes porteurs de sens ?  Dans une étude portant sur trente personnes âgées vivant à domicile et quinze personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à des stades divers, le professeur Laurent Lefebvre et le neuropsychologue J. Arias Y Arenas, du service de sciences cognitives de l’Université de Mons (Belgique), ont évalué la récupération lexicale à partir d’une soixantaine de gestes de type quasi-linguistique (chut !, de l’argent, envoyer un baiser…) ou pantomime (caresser, écrire, se brosser les dents…).  Si la reconnaissance des gestes n’est pas altérée avec l’âge, l’évolution de la maladie amène une réduction significative de l’aptitude à décoder leur sémantique. Même à un stade avancé de la maladie, les personnes malades sont capables de corriger elles-mêmes leurs réponses si on leur donne des indices. Les auteurs rappellent l’intérêt d’une communication centrée sur une approche non verbale, au niveau du diagnostic et de la prise en charge.

Lefebvre L et Arias Y Arenas J. La compréhension de gestes pseudo-linguistiques dans la maladie d’Alzheimer. Neurologie Psychiatrie Gériatrie 2012 ; 12 : 62-73. Avril 2012.